City: Chennai

Late in May one afternoon, R Ramkumar, a 63-year-old resident of Madipakkam, felt seriously indisposed when he started experiencing mild dizziness without any warning signs. Hospitals were teeming with COVID patients at this time, and the family did not want to expose the senior citizen to unnecessary risk. After brief deliberation on the matter, they decided to go for teleconsultation with a doctor and did so through Practo, a medical portal that connects patients with doctors for meeting various healthcare needs. Upon the doctor’s advice, the family did an instant blood glucose level test with the equipment available at home.…

Translated by Sandhya Raju தினந்தோறும் காலையில் நம் வீட்டு வாசலில் போடப்படும் செய்தித்தாளை எடுக்கையில், அது எவ்வாறு நம்மை வந்தடைகிறது என சிந்திப்பதில்லை. உலகின் நிகழ்வுகளை நாம் அறிந்து கொள்ள, பத்திரிக்கை விநியோகிஸ்தர்கள் மற்றும் அதைச்சுற்றி இயங்கும் சங்கலித்தொடர் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. புயல், மழை, வெய்யில் எதையும் பொருட்படுத்தாமல் , ஏன் இந்த பெருந்தொற்று காலத்திலும் செய்த்தித்தாள் விநியோகம் தொடர்ந்தது. செய்தியை தரும் பத்திரிக்கையாளர்களுக்கு நிகராக விநியோகிஸ்தர்களும் முக்கியம். ஆனால், துரதிர்ஷ்டவசமாக, செய்தி விநியோகத் துறையில் உள்ளவர்களுக்கு எப்போதுமே அரசாங்க நலன்கள் அல்லது அங்கீகாரம் கிடைப்பதில்லை. 2500 அங்கீகரிக்கப்பட்ட முகவர்கள், துணை முகவர்கள்/விநியோகஸ்தர் மற்றும் விநியோக பணியாளர்கள் பலவீனமான சமூக பாதுகாப்பு வலையில் உள்ளனர். எந்தவொரு நலவாரியத்திலும் இவர்கள் சேர்க்கப்படவில்லை, அல்லது தமிழக அரசாங்கத்தால் எந்தவொரு திட்டத்திற்கும் கருதப்படவில்லை. "ஐந்து வருடம் முன், விநியோக பணியாளர் பணியில் இருக்கும் போது சாலை விபத்தில் இறந்தார். ஆனால் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட ஏற்பாடு…

Vaikund Sundaram is an apartment community in Karapakkam on Old Mahabalipuram Road where I have been residing for the past six years. We are dependent on tankers for  water supply and we spend a lot during the summer to buy water every year. We wanted the water usage to be monitored better, share the costs based on the usage and avoid wastage of water. We have found a sustainable way to tackle this issue by the use of water meters. Water woes As the city expands its limits, demand for basic amenities like drinking water is increasing day by day.…

The sparkling clean aquariums with some exquisite species of ornamental fish look spectacular. The line-up of shops selling beautiful accessories and equipment for aquariums add to the vibrancy of the place, yet there is something missing. A sense of uncertainty engulfs the air in Kolathur, the North Chennai locality that has emerged as the hub of an industry developed around ornamental fish breeding and related exports.  Outside an aquarium shop here, M Sanjay sits, hoping that he finds at least one customer before he pulls down the shutters of the shop. He sells aquarium stones and business hours are about…

Conservancy workers stage protest, demand regulating their jobs Conservancy workers hired on contract through the National Urban Livelihood Mission (NULM) organised a demonstration in Ambattur demanding regularisation of their jobs. As their contract is set to end by mid-July, the conservancy workers sought immediate intervention from the state government.  According to the worker’s union, Uzhaippor Urimai Iyakkam (UUI), in an ongoing case, the Madras High Court had ordered the civic body to not discontinue their contract for three months. With the three-month timeframe having already expired, the workers are concerned about their livelihoods as the legal hearing has not taken…

A new report from Greenpeace India reveals that a year after initial nationwide lockdowns due to Covid-19, NO2 (Nitrogen Dioxide ) pollution has increased in all eight most populous state capitals studied highlighting worsening air quality. Among Mumbai, Delhi, Bengaluru, Hyderabad, Chennai, Kolkata, Jaipur and Lucknow, Delhi saw the most dramatic increase between April 2020 and April 2021. Chennai stood at second position with an increase of 94% between April 2020 and April 2021. NO2 in Chennai NO2 is a dangerous air pollutant that is released when fuel is burned, as in most motor vehicles, power generation, and industrial processes.…

Translated by Sandhya Raju அரசு தலைமை மாற்றம் பல மாற்றங்களையுயும் அதனுடன் கொண்டு வருகிறது. 90-ம் ஆண்டு மத்தியில் ஐடி புரட்சி பெருமளவில் நிகழ்ந்தாலும், மெட்ராஸ் என்று அப்போது அழைக்கப்பட்ட தமிழகத்தின் தலைநகரமான சென்னை, அதற்குறிய பொலிவை பெற்றிருக்கவில்லை. இந்தியாவின் பிற தலைநகரங்கள் மற்றும் மெட்ரோ நகரங்களை ஒப்பிடுகையில் சென்னை பின் தங்கியிருந்தது. மே 1990 நடைபெற்ற தேர்தலில் வெற்றி பெற்ற பின்னர், அப்போதைய முதல்வர் எம் கருணாநிதி, நகரத்திற்கு சென்னை என பெயர் மாற்றி, "சிங்கார சென்னை" என்ற பெயரில் பல திட்டங்களை அறிவித்தார். சிங்காரம் என்ற சொல்லுக்கு தமிழில் அழகான / அலங்கார / அழகுபடுத்தப்பட்ட என்று பொருள். நகரத்தை அழகுபடுத்துவதோடு, சாலைகளில் குவிந்த குப்பைகளை அகற்றுவது, போக்குரவத்தையும் சீராக்கும் திட்டத்தை அடக்கி இந்த திட்டம் உருவாக்கப்பட்டது. நகரத்தை வாழக்கூடியதாகவும் பயண நட்பாகவும் மாற்ற, இது தான் முதல் படி. முந்தைய மெகா திட்டங்கள் 1990-ம் ஆண்டு…

Thanks to the pandemic, traditional big fat Indian weddings have now become small, muted family events. As social distancing and restriction of movement became the norm in the COVID era, weddings changed too. Many couples have still gone ahead with their matrimonial plans over the past few months, and more plan to tie the knot in the weeks and months ahead but even they must adhere to the current COVID protocol for weddings as laid down by the states.  Even though lockdown norms have been eased in Chennai, things are not entirely back to the old normal. Citizens must be…

When we pick up the newspaper from our doorsteps every morning, we do not usually stop to think how it got there. But newspaper distributors and the entire chain involved play a huge role in ensuring that we are connected to what's happening in the world, through the morning dailies they deliver. Come rain, shine or even worse - the pandemic, their job of collecting and distributing newspapers never comes to a halt. They are indeed as vital as those who make and write the news. But unfortunately, the news distribution sector has always remained in the shadows with little…

The pandemic has not only been a health emergency, but also a huge blow on the economic front. Many people lost their jobs while many more have faced pay cuts. Some like R Sunitha stepped up to the challenge by starting their own business ventures. Sunitha, who lost her job, became a home chef during the lockdown. "I took it very hard initially when I lost my job. But I knew I had to pull my act together to earn during the pandemic. I applied for a trade licence and started my own food business and became a home chef,"…