City: Chennai

The usually busy junctions on Mount Road and OMR wear a deserted look. Almost two months into the nationwide lockdown to curb the spread of the virus, most vehicles have been off the streets, with only emergency travel and essential services permitted in Chennai. The spread of coronavirus has altered, at least for the near future, how we commute and the kind of travel we consider essential. While the pandemic’s implications for health have prompted extraordinary precautions, the economic impact of these measures have been devastating for many, even in the short-term. One section of people adversely affected by this…

The normally bustling, outpatient unit of the Adyar Cancer Institute, is deafeningly quiet. And so it has been over the last two months, confirms Chairperson of the Institute, Chennai, Dr V Shanta, as she shares her concerns in the background of the devastating COVID pandemic. “Over the years, we have evolved standardized protocols integrating all the advances in oncologic science and technology into our treatment. But this never-before situation has raised multiple concerns," said Dr Shanta, "With the lockdown adding to the panic, many patients were unable to reach the cancer centre. Outpatients numbered about 400 before lockdown times and bed…

Translated by Sandhya Raju ஒரு மாதத்திற்கும் மேலாக வீட்டிலேயே இருக்கும் ஊரடங்கு சூழலை, வேகமாக பரவி வரும் கொரோனா தொற்று உருவாக்கியுள்ளது. அத்தியாவசிய சேவைகள் தவிர அனைத்து பிற சேவைகளும் இந்த ஊரடங்கு நேரத்தில் நிறுத்தி வைக்கப்பட்டுள்ளன. சம்பள குறைப்பு, ஆட்குறைப்பு போன்றவை பலரை பொருளாதார நெருக்கடியில் ஆழ்த்தியுள்ளது. மக்கள் சந்திக்கும் துயரங்களை கருத்தில் கொண்டு மத்திய மாநில அரசுகள், கடன் தொகை, சொத்து வரி, தண்ணீர் வரி மற்றும் மின் கட்டணங்கள் செலுத்துவதில் சில தளர்வுகளை அறிவித்தது. இதன் காரணமாகவும், செயல்பாட்டு தடைகள் காரணமாகவும், தமிழ்நாடு மின்சார வாரியம் (TNEB) கடந்த சுழற்சியின் மீட்டர் அளவிலான தொகையையே இந்த சுழற்சியிலும் கட்டணமாக செலுத்தலாம், என அறிவித்தது. இரண்டு மாதங்களுக்கு ஒரு முறை நீங்கள் செலுத்த வேண்டிய கட்டணம் எதிர்பார்த்ததை விட குறைவாக இருந்திருந்தால், அதற்கான காரணம் இது தான். கூடவே, நீங்கள் அறிந்து கொள்ள வேண்டிய தகவல்களும் உண்டு.…

A study conducted in 2016 by the Tamil Nadu State Labour Department estimated that around 1.94 lakhs migrant workers live and work in Chennai. Accounting for the neighbouring districts of Kancheepuram and Thiruvallur, the number goes up to around 5 lakhs, making up just over 50% of the migrant labour workforce in the state. A vast majority of them have been struggling as they look for options to survive in the city in the wake of the COVID crisis and the resulting lockdown. Some have managed to leave for their home towns, but for many others who are hoping to…

COVID-19: Lockdown rules relaxed, Hospitals run out of beds, Koyambedu market shifted to Thirumazhisai, Madras HC’s ruling on Tasmac In a recent update, the State government has relaxed the lockdown in Tamil Nadu (effective from Monday). According to the order, saloons, spas and beauty parlours will continue to remain closed. The following are the instructions given by the government for the localities falling under Greater Chennai Police limits and non-containment zones. ServicesGreater Chennai Police limits (operation timings)Non-containment zones and rest of TN (operation timings)Private establishments10.30 am to 6 pm (with 33% workforce)10 am and 7 pm Vegetable shops and grocery…

“A young girl who tested positive for COVID-19 at Shanthi Niketan Colony of Madambakkam passed away,” -- this is one of the messages that was circulated widely among residents in and around Tambaram in late April.  The street had been cordoned off and police personnel was deployed.  Citizens in the adjacent neighbourhoods stocked up on provisions and did not venture out, even to walk their dogs. Citizens in the cordoned locality had to live with not only the threat of the disease but also a kind of social stigma, with even shopkeepers requesting them not to visit their stores.  But when…

The city of Chennai that was Madras has been in an unprecedented state of lockdown since the third week of March. It is of course not alone in this, for the rest of the country, and indeed much of the world is pretty much in the same situation. With the numbers in the city spiking of late, the Government has toed the line when it comes to the Central Government’s directive that the lockdown be extended by two more weeks – to May 17th. This is to the good, at least as far as keeping a check on the spread…

May is usually the busiest month in the arts and science colleges of Chennai as applications start pouring in, entrance exams are held and the admissions process gets going in full steam. Not this year.  Thousands of Class 12 students are still awaiting exam results, while some are even waiting to complete the examinations. Students studying for their Bachelors or Masters degrees are yet to write semester exams and the near future looks uncertain as COVID-19 cases continue to rise and the lockdown gets extended. What are colleges in Chennai planning to do in this situation? While government colleges and…

சென்னையில் கொரோனா தோற்றால் மாய்ந்த மருத்துவர்களின் உடல்களை புதைக்க மற்றும் எரிக்க விடாது செய்த மக்களின் மூர்க்கத்தனம் தொடர்ந்து இருமுறை நடந்தேறியதானது சமீபத்தில் எல்லோரின் மனதிலும் வலியையும் வேதனையையும் ஏற்படுத்தியதும், அது பரபரப்பான செய்தியாகி அரசு நேரடியாக தலையிட்டு அதற்காக அவசர சட்டமியற்றும் அளவிற்கு சென்றதும் அனைவரும் அறிந்ததே. கொரோனா நோய்த்தொற்றால் பாதிக்கப்பட்டவர்களின் எண்ணிக்கை உயர்ந்து கொண்டே வரும் தற்போதைய சூழ்நிலையில் மருத்துவர்கள் மற்றும் சுகாதாரத்துறை பணியாளர்கள் சேவைச் செயல்பாட்டின் முன்னணியிலிருந்து தம் உயிரைப் பணயம் வைத்து தம் சக மனித உயிர்களைக் காக்கும் அரும்பணியில் ஈடுபட்டு வருகின்றனர்.  குடிமக்கள் அனைவரும் அவரவர் வசிக்கும் பகுதிகளின் ஊரடங்கு விதிகளுக்குட்பட்டு வீட்டுக்குள்ளேயே இருக்க,  உயிர்காக்கும் உன்னத களத்தில் உணவு, உறக்கமின்றி, காலநேரம் குறித்த கவலையின்றி, தங்கள் குடும்பத்தினர் குறிப்பாக குழந்தைகளிடம் பேசக்கூட வாய்ப்பின்றி,  கடமையே கண்ணாகக் களமிறங்கி இவர்கள் பணியாற்றி வருகின்றனர்.  இந்த மகத்தானப் பணியில் ஈடுபட்டு  உலக அளவில் 200 க்கும்…

With little takers for fresh milk from cows, Lingesh* (name changed on request), a cattle rearer and milk producer in Selaiyur, sold five out of his 35 cattle for Rs 1 lakh three weeks ago. More than a month has gone by under lockdown and his losses are mounting.  “During normal times, selling a cow would fetch me at least Rs 35,000. As the lockdown has affected my finances badly, I did not have a choice but to settle for whatever the buyer offered,” he said. A large number of people in the city prefer buying milk from these milk…