Environment

Cyclone Nivar brought with it heavy to extremely heavy rainfall across the coastal districts of Tamil Nadu with winds going upto speeds of 130 km/h as it made landfall near Puducherry on the night of November 25th. The cyclone rapidly gained strength in its last few hours and was categorised as a "severe cyclonic storm”. With repeated warnings from the Indian Meteorological Department (IMD) to brace for the cyclone, many districts shut down completely and suspended transportation services to ensure safety. Cities in the region, including Chennai, experienced heavy rain and flooding.  Link with climate change With the cyclone having…

“I was thrilled when the government issued an ordinance to control air quality in the NCR,” says 76-year old Mithilesh Kumar of Seemantak Vihar near the Delhi-Ghaziabad border. But as crackers shattered the relative quiet of his area, Mithilesh, an asthma patient who thought he was safe this year from cracker smoke polluted air, wanted to lodge a complaint with the new commission. “But I did not know whom to complain to. My grandson tried to find out from the net, but could not.” Not far away, Chandra Aggarwal, 43, was so gung-ho, she had hoped her use of nebulizer…

Distances are measured in time in Mumbai. Mulund is 30 minutes away from South Mumbai in a fast local train and Vasai an hour. But how far is the Giri’s Geckoella from Kanjurmarg, or where are you most likely to spot Vigors’ Sunbird? A biodiversity map, commissioned by a non-profit, Purpose Climate Lab (PCL), puts the city’s landmarks and its plant and animal life in perspective. This new map for an old world shows that along certain edges and nodes of Mumbai, the real landmark might be the city's biodiversity.  Map by Rohan Chakravarty/ Credit: Purpose Climate Lab We spoke…

This article is part of our special series Environmental Sustainability & Climate Change in Tier II cities supported by Climate Trends. The colonial summer capital is taking some key steps on the energy front in its goal of becoming a green city. Presently, 67 government buildings are switching over to solar power and more than 1,000  street lights are working on solar energy. Also, dozens of city hotels are maximising their use of solar energy systems, while several residential buildings have installed photovoltaic technologies to cut down their monthly power bills. “This is our 2021-22 mission for a green city project…

Around five years ago, Suvarna Sane was looking for unique products to gift during a get-together. At one exhibition of women entrepreneurs, Sane came across upcycled products of reCharkha. "I was always an environmentally conscious buyer and the purses and totes from upcycled plastic appealed to me,” says Sane,  a government servant. “My friends and relatives also appreciated them.” Sane later learnt that Amita Deshpande and her team at reCharkha also accepted plastic bags as donation. "I went to her workshop, which was also their tailoring unit, with my plastic bags,” adds Sane. “I was impressed with their work and…

Central and state government Public Sector Units (PSUs) have encroached upon 656 acres of the Kosasthalai River’s backwaters in Ennore since the disastrous floods of 2015, according to a report by Save Ennore Creek Campaign. Released on the eve of Home Minister Amit Shah’s visit to Chennai, the report highlighted the fact that central government PSUs, including Kamarajar Port, NTECL Vallur and Bharat Petroleum had converted 417 acres into industrial real estate since 2015. Shah’s program in the city includes the inauguration of a new berth in Kamarajar Port. TIDCO’s poly park – a plastics industrial estate – encroached into…

A distraught resident from a neighbourhood in Chennai called Nizhal recently to help resolve an issue. Her 40 year-old naval/jamun tree had over the years grown to reach out toward their neighbours’ home. Now the neighbours were insistent that the entire branch be chopped off or the entire tree felled!  She had several questions she wanted  answers for: Could the chopping cause an imbalance or fungal infection to the trees? Would the tree be easier to kill when the branch is chopped? How could Nizhal support in protecting the tree? She also wanted to know if there was a government…

Translated by Sandhya Raju கிழக்கு கடற்கரை சாலையில் திட்டமிடப்பட்ட மழை நீர் வடிகால் திட்டம் , அங்குள்ள குடிமக்களின் எதிர்ப்பால் பின்னடைவை சந்தித்துள்ளது. 2004 ஆம் ஆண்டு ஏற்பட்ட சுனாமி மற்றும் 2016 ஆம் ஆண்டு ஏற்பட்ட கடும் வெள்ளத்திலும் இந்த பகுதி வெள்ளத்தால் பாதிக்கப்படவில்லை என்று வாதாடும் இவர்கள், இங்குள்ள மணல் மண் இயற்கையாகவே பாதுகாப்பு அரணாக அமைகிறது என்கின்றனர். 270 கோடி ரூபாய் மதிப்பில் கொட்டிவாக்கம் - உத்தண்டி இடையே வடிகால் அமைக்கும் இந்த பணி, ஜெர்மன் வளர்ச்சி வங்கியான KfW வின் நிதியதவி பெற்றது. இங்கு வசிக்கும் மக்களின் எதிர்ப்பால் திட்டம் கிடப்பில் போடப்பட்டு, சென்னை உயர்நீதி மன்றத்தில் திட்டத்தை எதிர்த்து வழக்கும் தொடரப்பட்டுள்ளது. ஒருங்கிணைந்த வடிகால் திட்டம் ஒருங்கிணைந்த மழை நீர் வடிகால் திட்டத்தின் கீழ் 2012 ஆம் ஆண்டு, சென்னையின் விரிவாக்கப்பட்ட பகுதிகளில் வடிகால் கட்டும் முதன்மை திட்டம் அமைக்கப்பட்டது. இதன் படி,…

Translated by Sandhya Raju சில தினங்களுக்கு முன், சென்னையில் வெள்ளத்தால் பாதிப்புக்கு உள்ளாகும் பகுதி குறித்து எழுதியிருந்தோம். 2018 ஆம் ஆண்டு சென்னை மாநகராட்சியும் கடும் பாதிப்புக்கு உள்ளாகக் கூடும் பகுதிகள் என இவற்றை அடையாளப்படுத்தியிருந்தது. வெள்ளத்தை தடுக்க மாநகராட்சி என்ன செய்துள்ளது? வெள்ளத்தடுப்பு நடவடிக்கையாக, ஒருங்கிணைந்த மழைநீர் வடிகால் (SWD) நெட்வொர்க்கை வட சென்னையில் கொசஸ்தாலாறு பகுதியிலும், தென் சென்னையில் கோவளத்திலும் கட்டுமான பணியை சென்னை மாநகராட்சி மேற்கொண்டுள்ளது. ஆசிய வங்கியின் நிதியுதவி பெற்றுள்ள இந்த திட்டத்தின் கீழ் மழை வெள்ளத்தை தடுக்க சாலையோரம் வடிகால் அமைத்தல், நீர்நிலைகளை புத்துயிர் செய்தல் ஆகியவற்றை நோக்கமாக கொண்டுள்ளது. அக்டோபர் 29-ம் தேதி பெய்த கடும் மழையில் கொரட்டூர் சுரங்கப்பாதையில் நீர் தேங்கியுள்ள காட்சி படம்: அவினாஷ் டி சென்னை மாநகராட்சி உள்கட்டமைப்பு திட்டங்களை தவறாக நிர்வகிக்கிறது என்பதற்கு பல நிகழ்வுகள் உள்ளன, இதுவே வெள்ள அபாயத்தை அதிகரிக்க வழிவகுக்கிறது. உதாரணமாக,…

As the city woke up to heavy rainfall a fortnight ago, Korattur lake once again faced the threat of a fresh bout of contamination with sewage-laden rainwater. If not for the intervention of pro-active citizens, the Greater Chennai Corporation (GCC) would have cleared the surplus water canal to the Korattur Lake, to allow toxic water into the lake.  This is not the first time, though. GCC officials have been doing it every monsoon so as to prevent flooding in the roads of Ambattur and Korattur.  The absence of an underground sewerage system in the area and effluent treatment plants results…