Society

When the lockdown was initially announced on March 24th, many in the art fraternity failed to grasp its impact. Innovative installation artist Hetal Shukla was in fact still considering his trip to Dubai and scheduling his sponsored exhibition on 150 years of Mahatma Gandhi in Germany. As the lockdown kept on getting extended, the 150 artworks on Gandhi stayed put at Mani Bhavan, air travel got restricted and today he is wondering how he will pay his six-odd staff, who have been with him for over two decades. "I managed to pay their April salaries but slashed it thereafter since I am struggling myself,"…

Rahul K was waiting for a friend to pick him up from home that morning. He was heading for a job interview but did not seem to have the proverbial butterflies in his stomach. “I will attend, for whatever it is worth,” he said. The cynicism in his tone was unmissable….and way too much for a 21-year-old, I thought. Dressing up in formals and attending job interviews had become his daily routine ever since BBMP relaxed the nearly three-month-long lockdown, he said, speaking over a mobile phone that he shares with his mother. He has applied for dozens of jobs…

Some years back, a couple of low intensity bombs ripped through the Tirumani railway station near Chengalpet, causing substantial damage to the station master’s room. The authorities came to know that another one was ticking somewhere in the vicinity and called in the Railway Protection Force (RPF) and Bomb Disposal Squad to handle the situation. Within minutes, Brooks, a male Labrador, jumped into action. The station was evacuated. Brooks sniffed around the station frantically before sitting down unexpectedly. It was a hint for his master A R R Ravi, an RPF official. Brooks had located the third bomb and it…

“Ab to dus rupaye wala customer bhi chalega, kam se kam chai aur pav to khane ko milenge is lockdown mein (Now, even a customer who can pay ten rupees will do. It can get me some chai and bread at least during this lockdown),” says Beauty Biswas, a sex worker at Kamathipura, Mumbai’s notorious red light district, located virtually at the centre of the city.  The coronavirus pandemic has severely affected the sustenance of these women in Kamathipura. The area is home to about 4500 -5000 sex workers, who have been rendered jobless and penniless since the lockdown was clamped.…

Watched Bulbbul? The film, released in OTT recently, throws light on the all-pervasive male violence that existed a few decades ago and continues even today. Set in a fantastical background, the film is heart-rending, as it highlights the disastrous consequences of a deeply entrenched misogynistic and feudal outlook. But if you think that the film is just an anachronistic fictional tale, you couldn’t be more mistaken.  Consider this report from about a fortnight ago, in which at least five minor girls at a shelter home in Kanpur – who were being tested for COVID-19 – were found to be pregnant.…

சென்னையைப் பொருத்த வரை சாதாரண நாட்களில் ஆன்லைன் பயன்பாடு பெரிய அளவில் இருந்திருந்தாலும் இன்றைய அடைப்புக் காலத்தில் கல்வியோ, கலைகளோ வேலையோ, கலந்துரையாடலோ ஏன் குடும்ப, சமூக, வழிபாட்டு வைபவங்கள் கூட ஆன்லைனில் தான் என்ற நிலையில், அது மனமலர்ச்சிக்கு, மகிழ்ச்சிக்கு ஏதேனும் பங்காற்றுகிறதா என்று பார்த்தால் ’ஆம்’ எனும் பதில் நமக்கு ஆறுதலாகிறது. சென்னையில் குறிப்பாக நாளுக்கு நாள் அதிதீவிரமடைந்து அச்சமூட்டி வரும் தொற்று எண்ணிக்கையும் மட்டுமின்றி மரண எண்ணிக்கையும் ஒருபுறம் பீதியைக் கிளறிக் கொண்டிருக்க வேறுபல அழுத்தங்களும் அதிகரித்து வருகின்றன. அது இருப்பிடமும், உணவும், கல்வியும் கேள்விக்குரியதாகி வருவதாலும் தனித்து முடங்கிக் கிடப்பதாலுமென தொற்றைப் போலவே தொடர்ந்து அபாயகரமாக பரவி வருகிறது.  இப்படியொரு கற்பனை செய்து பார்க்க முடியாத மனவிரக்தியும் அதன் விளைவும் குறித்து ஏற்கெனவே நமக்கு எச்சரிக்கையும் செய்யப்பட்டிருக்கிறது. அந்தக் கட்டத்துக்குள் நாம் மெல்ல மெல்ல நுழைகிறோமோ என்ற கருத்துகளும் தற்போது பதிவாகத் துவங்கியுள்ளது.  எனவே, இவைகளைக்…

Having a strong community group and active citizenry helps in many ways. Most importantly, it helps you tide over difficult times. We at Wagholi Housing Societies Association (WHSA) have always believed in these principles and fostered the same feeling among residents. Throughout the pandemic, we have stood together, taking care of each other’s back. WHSA has become a strong representation and support platform for various grievances and civic problems of Wagholi residents. From potholes to COVID-19 relief, the Association has helped its residents with every civic issue.    The global community is undergoing one of the toughest times in the history…

As an extended lockdown was announced by the center and state to curtail the spread of COVID-19, little did I imagine that we would be witness to a humanitarian crisis of this scale, created by the Governments -- both state and centre. Agreed that this killer contagion was nasty but to use that as a cover to deny any assistance to the migrants is a sheer act of cruelty.  Having lost their livelihood and jobs, migrants, who power our cities, found themselves staring at an uncertain future, facing hunger, fearing disease and caught in an alien state with language issues.…

It was the first thing on her to-do list as restrictions eased with Lockdown 5. Manjula recharged her phone for Rs 400. “I may have to skip a meal for this” she laments as the expense eats into her non-existent savings. “But my Amma should be able to call now” is her hope as she waits for her employers to call her back to work.  Working as a domestic help has been more than a decade of Manjula’s life.  She turned up at homes everyday like clockwork, to clean them without a day off. She stayed behind to help when they…

Translated by Sandhya Raju இரண்டே மாதத்தில், சென்னையில் கோவிட் தொற்று 24000 என்ற எண்ணிக்கையை தொட்டுள்ளது. பொருளாதார காரணங்களை கருத்தில் கொண்டு, சில பகுதிகளில் ஊரடங்கை அரசு தளர்த்தியது. பல பகுதிகளில் கடைகள், முடி திருத்த நிலையங்கள், உணவகங்கள் மீண்டும் தங்கள் வர்த்தகத்தை தொடங்கியுள்ளன. இன்னும் சில காலத்திற்கு தொற்றுடன் வாழ மக்கள் பழகிக்கொள்ள வேண்டும் என்பதே நிதர்சன உண்மையாகியுள்ளது. கோவிட் பிறகான வாழ்க்கை முறையில், முக கவசம், அடிக்கடி கை கழுவுதல், தனி மனித விலகல் ஆகியவற்றை தொடர்ந்து கடைப்பிடிக்க வேண்டும். தற்போதுள்ள சூழலில், தொடந்து நம்மை பாதுகாத்து கொள்ள கீழே உள்ள சில நடைமுறைகளை கடைப்பிடித்தல் அவசியம்: கோவிட் தொற்று உள்ளவர்களுக்கு வீட்டு தனிமைப்படுத்தல் ஆலோசனை மாநில சுகாதாரத் துறையின் திருத்தப்பட்ட விதிமுறைகள் படி, தொற்று அறிகுறி அல்லாத அல்லது ஆரம்பகட்ட அறிகுறி உள்ளவர்கள், தங்களை வீட்டிலேயே தனிமைப்படுத்திக் கொள்ள வேண்டும். சென்னை மாநகராட்சி இவர்களுக்கான வழிக்காட்டியை…