City: Chennai

The Union government launched the Smart Cities programme on June 25, 2015 with the objective to "promote sustainable and inclusive cities that provide core infrastructure and give a decent quality of life to its citizens, a clean and sustainable environment and application of ‘Smart’ Solutions". Chennai was one of the 20 cities selected in Round 1 of the smart cities mission in January 2016. Chennai's smart city projects are funded by a Rs 500-crore allocation from the Centre and an additional Rs 500 crore from the state. Chennai Smart City Projects But for all the hype, the Corporation of Chennai…

When it comes to transparency and providing information to citizens, Tamil Nadu has a rich legacy. The southern state was a front runner in passing the Right To Information (RTI) act in 1997, eight years before the Centre passed it in 2005.  The Act proved to be a game changer. To cite just one example, an RTI activist exposed a scam by the Tamil Nadu Housing Department (TNHB) in December 2010, where selected government servants were provided with houses, under the Government Discretion Quota. Through the RTI reply and further investigation, it was learnt that undeserving people were categorised as social…

Some plastic items go off the banned list As Government issues notification for ban of plastic items with effect from January 2019, it has also issued orders exempting a number of plastic items such as plastic bags that constitute or form an integral part of packaging, in which goods are sealed prior to use in manufacturing / processing units. The order issued by Environment and Forest Secretary Md Nasimuddin said no industry or person shall manufacture, store, supply, transport, sell or distribute throwaway plastics. The exemptions include plastic carry bags manufactured exclusively to meet an export order at a plastic…

கேஸ்  வாடிக்கையாளர்களின் எளிய, தொல்லையில்லா ஆன்லைன் வழிகாட்டி . நீங்கள்  சாதாரண மக்களுடன் பேசி பார்த்தீர்கள் என்றால், அவர்கள் அரசு துறைகளிடமிருந்து வேலையை முடித்து வாங்குவது மிகவும் சிரமமான காரியம் என்று சொல்லக் கேட்பீர்கள் . ஆனால் எரி வாயு இணைப்பையும் எரி வாயு அடுப்பையும் அரசு நிறுவனங்களிடமிருந்து வாங்குவது அவ்வளவு கடினம் இல்லை. ஆனால் எரி வாயு அடுப்பை வாங்கவில்லை எனில், இந்த நிறுவனங்கள் நீங்கள் எரி வாயு இணைப்பை பெற அலைக்கழிக்கக் கூடும் . அப்படி எரிவாயு அடுப்பை அவர்களிடம் இருந்து வாங்காத பட்சத்தில், வாடிக்கையாளர் ஒரு மாதத்திற்குப்  பின்போ, அல்லது ஐந்தாறு முறை அந்த நிறுவன அலுவலகத்திற்கு நடையாய் நடந்த பின்னரும் கூட இணைப்பு எண்ணை பெற இயலாது தவிக்க நேரிடும். மேற்சொன்ன காரணங்களினால் , நான் ஆன்லைன் வழியாக இணைப்பை பெற முயற்சி செய்தேன். இந்த முறையானது சுலபமாகவும், எளிமையாகவும் இருந்ததால், இந்த வழிமுறையை  உங்களுடன்…

With broad, lush green leaves and purple flowers, water hyacinth often adds a measure of surreality to ponds and lakes. Yet, in reality, Eichhornia crassipes (the scientific name for water hyacinth) contaminates water bodies, blocks the passage of sunlight and subsequently destroys the aquatic ecosystem. Why should we care? Water hyacinth is a killer species. The plant obstructs photosynthesis and poses a threat to the lives of fish and other migratory birds in the water bodies. “The decline in the count of migratory birds at Pallikaranai marsh explains the gravity of damage already done by sewage pollution and water hyacinth,” says J…

Information is an asset. Before the Right To Information (RTI) Act enacted in 2005, information was limited and often, important public data remained within the access of a select few only. The state of affairs in India has changed undoubtedly after the RTI act, with citizens filing petitions, but there is still a lack of awareness that has limited its adoption. Even now, many civic activists follow the conventional procedure of visiting the government offices for information, when it could be done through a simple application.  There are others who complain that getting the relevant information from a government department through…

2015 வெள்ளத்திற்கு பிறகு தொடர்ந்து கூவத்தையும், அடையாற்றையும் மீட்டெடுக்கும் பணி குறித்து நாம் தொடர்ந்து எழுதி வருகிறோம். அதில் இருக்கும் சவால்கள், சிக்கல்கள் – குறிப்பாக கூவத்தின் ஓரமும், அடையாற்றின் ஓரமும் வாழ்ந்த மக்கள் மறு குடியமர்த்தப்பட்டதை குறித்தான கட்டுரைகளை நம் தளத்தில் எழுதியுள்ளோம். (இணைப்புகள் கட்டுரையின் முடிவில்) நீர்நிலைகள் மீட்கப்பட வேண்டும் என்பதில் எந்த மாற்றுக்கருத்துமில்லை. ஆனால் அதே சமயம் இங்கு வாழ்ந்த மக்கள் மறுகுடியமர்வு செய்யப்பட்ட அவர்கள் வாழ்விடத்தில் இருந்து தொலைதூரத்தில் உள்ள பெரும்பாக்கம், படப்பை நாவலூர், கூடப்பாக்கம் ஆகிய பகுதிகளில் எப்படி வாழ்கிறார்கள் என்பது மிக முக்கியமான ஒன்று. அடிப்படை தேவையான கல்வி, சுகாதாரம், வேலைவாய்ப்பு – இவை மக்களுக்கு சரியாக கிடைக்கிறதா என்ற கேள்விக்கான பதில் மிக மோசமானதாகவே இருந்து வருகிறது. பெண்ணுரிமை இயக்கம் தொடுத்த வழக்கு குடிசை பகுதி மக்களுக்காகவும், வீட்டு வேலை செய்யும் பெண்களுக்காகவும் தொடர்ந்து போராடி வரும்  பெண்ணுரிமை இயக்கம் இது…

Chennai Corporation to acquire lands to widen roads The Chennai Corporation will acquire land worth ₹2,829 crore from residents for widening of roads in congested parts of the city. The land to be acquired is estimated at 18.8 lakh sq ft, which is around 786 grounds. Meanwhile, the Chennai Smart City Limited has put on hold a proposal to develop two bridges across Anna Salai. At a board meeting on Tuesday, the proposal to develop a bridge connecting Thyagaraya Road and Eldams Road was not cleared. Another bridge connecting Thanikachalam Road and Chamiers Road (Pasumpon Muthuramalinga Thevar Salai) was also…

India does a poor job of providing signage, and nowhere is it more evident than at the Chennai Airport. So here are some pointers to finding the Chennai Metro station and Tirusulam suburban train station from the arrivals area. There are no MTC airport buses in operation. When you are leaving the International Arrivals area, you pass through a small canopy from which you can see the car parking area ahead, and the Chennai Metro station on your left. The difficulty is in locating the elevator that will take you and your baggage to the concourse level of the Metro.…

For my second blog, I would like to write about retro reflective sign boards.  The local administration during the erstwhile DMK regime had, in the final months of their tenure, decided to change the existing concrete street signs to  retro-reflective stainless steel sign boards. In the first phase in 2011,  over 1000 important roads across Chennai  sported these boards. Months later, there was a change in the administration, when the AIADMK came to power. They suspected corruption in the  retro reflective sign boards project, and decided to paint the sign boards on the walls of houses as illustrated in the…