Articles by Aruna Natarajan

The spread of the novel coronavirus pandemic across the world has brought entire nations to a standstill. As a measure to prevent extensive transmission of the virus, the Government of India announced an extensive lockdown for a period of 21 days starting March 25. During this time, all no-essential shops, establishments and non-essential activities have been ordered to be stopped. All citizens have been advised to remain indoors and only step out in case of emergencies.  While the strict lockdown measures are essential to curb the virus, the move has left people from various walks of life vulnerable, with many…

Tamil Nadu reported its first case of COVID19 on March 9th. An individual who had travelled to Kanchipuram from Oman showed symptoms and tested positive. He was admitted to the Rajiv Gandhi Government General Hospital in Chennai. Seven others who had been in close contact with the infected individual were also placed under observation for symptoms and tested negative for COVID19. On March 11th, Tamil Nadu’s Health Minister Vijayabaskar announced that the first person found to have been infected with COVID19 in the state has tested negative after treatment and subsequent tests. With this, the number of infected persons in…

India has seen 73 positive cases of novel Corona virus and one death thus far. The spread to many countries since its origin in China has prompted the World Health Organisation (WHO) to deem this a global pandemic.  Since the human transmission is the primary reason for the spread of Corona virus, cities have taken various containment measures. With the closure of schools, colleges and public events in some parts of the country, preventive measures are on in full swing. However, there is also plenty of misinformation out there on safeguards, cures and more. This has resulted in mass panic…

Chennai has an abundant wealth of water bodies, big and small. Small ponds in neighbourhoods help recharge ground water. Lakes attract many life forms and have an ecosystem of their own. Temple tanks have been around for centuries and help in water conservation. However, the entire network of water bodies that have been the source of life for the city has come under attack from rampant encroachment and various forms of pollution over the years. The floods of 2015 and the drought faced by the city in 2019 are proof of the mismanagement of water in the city and the…

Translated by Sandhya Raju 2019-ம் ஆண்டில் ஏற்பட்ட கடுமையான தண்ணீர் பிரச்சனையை தொடர்ந்து சென்னை பெருநகர  குடிநீர் மற்றும் கழிவுநீர் வாரியம் (CMWSSB) சில இலக்குகளை வெளியிட்டுள்ளது. இது நிறைவேறினால் நம் நகரம் தண்ணீர் பாதுகாப்பு உறுதி பெறும். இது வரை முற்றிலும் தண்ணீர் வசதி பெறாத பகுதிகளுக்கும் , போதிய அளவு தண்ணீர் பெறாமல் இருந்த பகுதிகளுக்கும் இந்த ஆண்டு குடிநீர் வாரியம் தனது சேவையை அளிக்க உள்ளது. இதனுடன் கீழ்கண்ட முயற்சிகளையும் முன்னெடுக்க உள்ளது: 1. கழிவு நீர் மறுசுழற்சி நகரத்தில் அதிகரித்து வரும் தண்ணீர் தேவையை பூர்த்தி செய்ய, கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களை அதிகரிக்க குடிநீர் வாரியம் திட்டமிட்டுள்ளது. கொடுங்கையூர் மற்றும் கோயம்பேட்டில், ரிவர்ஸ் ஆஸ்மோசிஸ் சுழற்சி முறையில் இரண்டு சுத்திகரிப்பு நிலையங்கள் தற்போது உள்ளன. இவை தலா 45 mld அளவு நீரை தருகின்றன. அருகில் உள்ள தொழிற்சாலைகளுக்கு இந்த நீர் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இதன்…

https://www.youtube.com/watch?v=TsLGX74M128 (Interviewed by Laasya Shekhar) Among the various portrayals of illegal drug smuggling in Tamil movies, the more realistic depictions are actually seen in the film Kolamavu Kokila, a fact endorsed by none other than the Zonal Director of the Narcotics Control Bureau (NCB), A Bruno. In a real incident reminiscent of one of the scenes in the movie, a recent tip off received by the NCB passed on information about a bus driver and conductor who tried to smuggle cocaine in a tiffin box by handing it to a woman commuter for safekeeping, hoping to avert suspicion. Unlike in…

Translated by Vadivu Mahendran சென்னையின் மேம்பாலங்கள் மற்றும் அதிவேக நெடுஞ்சாலைகள் போன்ற பல தாமதிக்கப்பட்ட சாலைப் பணிகள் அதன் போக்குவரத்து நெரிசலை மோசமாக்கியதோடு நகரம் முழுவதும் பயண நேரங்களை அதிகரித்துள்ளன.  நிலுவையில் உள்ள இத்திட்டங்களில் பல, இரண்டிலிருந்து மூன்றாண்டுகளுக்கு மேலாக தாமதப்படுத்தப்பட்டுள்ளன, அதிலும் சென்னை துறைமுகம்-மதுரவாயல் அதிவேக நெடுஞ்சாலைப் பணி பத்து வருட காலமாக நடைபெற்று வருவது அதிகபட்ச தாமதத்தின் வெளிப்பாடாகும். ஒவ்வொரு திட்டமும் நிலம் கையகப்படுத்தல், நிதி நெருக்கடி மற்றும் சட்ட சவால்கள் உள்ளிட்ட அதனதன் தடைகளை எதிர்கொண்டதனால் பயணிகள் மற்றும் குடியிருப்பவர்கள் நெரிசலற்ற சாலைகளுக்காகப் பல வருடங்கள் காத்திருக்கக் காரணமாகியுள்ளது. வேளச்சேரி மேம்பாலம் பணி துவக்கம்: ஜனவரி 2016 செலவு மதிப்பீடு: ரூ. 92 கோடி திட்டத்தின் நோக்கம்: மாநகரின் மிகவும் எதிர்பார்க்கப்பட்டதும் நீண்ட நாள் நிலுவையிலிருப்பதுமான திட்டங்களில் ஒன்றுதான் வேளச்சேரி மேம்பாலத் திட்டம். அப்பகுதியிலுள்ள பயணிகள் மற்றும் குடியிருப்பவர்கள், அங்கு ஏற்படும் போக்குவரத்து சிக்கல்கள் மற்றும்…

While the pedestrian plaza and smart bike projects are well underway, there are many other plans for Chennai under the Smart Cities Mission, all at at various stages of progress. While Chennai started its smart city projects a couple of years after other cities did, it has caught up with the latter now, feels Raj Cherubal, CEO of Chennai Smart City Limited (CSCL). A few exciting projects in store include the restoration of the Mambalam Canal. The restoration efforts will not only focus on cleaning of the canal but also the creation of usable public spaces around the same, with…

Chennai’s water security has been a hotly debated issue, ever since the city saw alternating incidents of devastating drought and destructive floods over the last five years. The floods were the result of thoughtless urbanisation while the drought came about due to the city’s poor adoption of water conservation. An answer to the conundrums surrounding water in Chennai may well lie in turning towards nature-based solutions, according to the proposals put forth by a promising initiative titled City of 1000 Tanks. City of 1000 Tanks is a multi-stakeholder effort, including the Corporation of Chennai and 100 Resilient Cities, that involves…

Did you know the pedestrian plaza was conceptualised at least eight years ago and precedes the launch of the Smart Cities Mission? Many projects that have grown under the Smart City umbrella, such as the rejuvenation of water bodies, stem from ideas that were incubated and nurtured for years before they saw concrete action. While citizens only monitor the visible progress of work on projects, the behind-the-scenes engagement by officials and processes involved, such as preparation of detailed project reports and consultations with stakeholders, are vital to the success of the efforts at a later stage, though often time-consuming.  Raj…