Articles by Shobana Radhakrishnan

There is always someone looking for a house to rent in Chennai. “Looking for an affordable 2 BHK house in Adyar with a friendly neighbourhood for two working women. We eat meat and invite friends over. Any leads would help”. Posts of this kind flood social media on a daily basis. Being the fourth most populous metropolitan city in the country, Chennai is home to a large chunk of inter and intra-state floating population, with employment and studies being the major reason for many people from all over the country to move to the city. Those moving here take help…

Translated by Sandhya Raju நீண்ட வரிசையில் வண்ணமிகு குடங்கள், காத்திருகக்கும் மக்கள் கூட்டம், இவை 2019 கோடை காலத்தில், சென்னையின் பல வீதிகளில் காணப்பட்ட காட்சி. அதன் பிறகு, நல்ல மழை, போதிய நீர் சேகரிப்பு ஆகியவை இருந்தாலும், விளிம்பு நிலையில் வாழும் மக்களின் தண்ணீர் விநியோகம் என்னவோ மாறா காட்சியாகவே உள்ளது.  தண்ணீர் பிரச்சனை எல்லா காலங்களிலும் எங்களுக்கு உள்ளது, கோடை காலத்தில் இன்னும் மோசமாக இருக்கும்” என்கிறார் புளியந்தோப்பில் வசிக்கும் 32 வயது கமலா. அதிகாலை 5 மணிக்கு தன் வேலையை தொடங்கும் இவர் ஐந்து பேருக்கு சமைத்து, மூன்ரு பிள்ளைகளை பள்ளிக்கு கிளப்ப வேண்டும். காலை 9.30 மணிக்கு தண்ணீர் லாரி சத்தம் கேட்டதும் குடத்துடன் சாலைக்கு செல்கிறார்.  “இது தான் எனது தினசரி வேலை, தண்ணீர் லாரி வரும் நேரத்தை பொருத்தே எனது மற்ற வேலைகளை செய்ய வேண்டும். நகரத்தில் பெரும்பாலான பெண்கள் சந்திக்கும்…

Ashok*, a first generation graduate hailing from Kanyakumari district in Tamil Nadu, secured a job at a leading IT firm over a decade ago in Chennai. With the state capital being a dream destination for many from rural Tamil Nadu, he landed in Chennai with plenty of hopes and dreams.  As years passed, he gained experience but also realised that the pay scale for his role was much lower than what a professional with the same level of experience would get in Bengaluru and other metro cities. With nearly 12.5 years of experience, Ashok now works in a start-up IT…

Translated by Sandhya Raju கோவிந்தசாமி நகரைச் சேர்ந்த 58 வயது ஜி கண்ணையன் தீக்குளித்த காட்சி சென்னை நகரையே உலுக்கியது. கட்டாய வெளியேற்றத்தை எதிர்த்து மே 8-ம் தேதி நடந்த போராட்டத்தில் இந்த விபரீத முடிவை எடுத்த அவர் மறுநாள் 90% தீக்காயங்கள் ஏற்பட்ட நிலையில் இறந்து விட்டதாக அறிவிக்கப்பட்டது. ஆக்கிரமிப்புகாரர்கள் என கூறி வெளியேற்ற உச்சநீதிமன்றம் பிறப்பித்த உத்தவரை கண்டித்து அந்தப்பகுதியை சேர்ந்த பலரைப் போலவே, இவரும் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டார். ஏப்ரல் 29-ம் தேதி முதல் இதுவரை 116 வீடுகள் தரைமட்டம் ஆக்கப்பட்டுள்ளது, மேலும் 159 வீடுகளுக்கும் உத்தரவு பிறப்பிக்கப்பட்டுள்ளது. நீண்ட போராட்டம் நீர்நிலை மறுசீரமைப்பு, மெட்ரோ ரயில் பணிகள், சாலை விரிவாக்கம், அழகுபடுத்தும் பணிகள் மற்றும் ஸ்மார்ட் சிட்டி திட்டங்கள் ஆகியவை சென்னையில் 'கட்டாய வெளியேற்றப்படுவதற்கு' முக்கிய காரணங்களாக உள்ளன. இருப்பினும், கோவிந்தசாமி நகர் வெளியேற்றம் இதில் தனித்து நிற்கிறது. கோவிந்தசாமி நகரில் வசிப்பவர்களை ஆக்கிரமிப்பாளர்கள் என்று…

Rows of colourful plastic pots lined up before tanker lorries and a sea of people waiting near hand pumps had become defining images of Chennai’s water crisis in the summer of 2019. While the city has seen good monsoons and sufficient water in storage in the years since, little has changed in terms of regular supply for many residents of low-income communities across the city. “The water crisis we face is an all-seasonal issue and summer only worsens our living conditions,” says L Kamala, a 32-year-old resident of Pulianthope. She starts her day as early as 5 am. She cooks…

An increase in Floor Space Index along metro and transport corridors in Chennai could well see an accelerated increase in the number of high rises in the city and a boom in real estate prices. The city is expected to see more horizontal and vertical growth in the coming years. Any construction in the city must have planning permits and building plan approval failing which it would be deemed illegal. Here is a handy guide on all you need to know about obtaining the requisite permissions and approvals in Chennai for various categories of construction. Authority for approval of building plan…

While the pandemic saw some slump in ridership, the patronage seen by Chennai Metro has been on the rise in recent months. With all lines in Phase I and its extensions operational, the Metro saw a footfall of 1.5 lakhs on a daily basis for the month of April.  Proposed measures such as the merger of the Mass Rapid Transit System (MRTS) with the Metro could further boost connectivity in the city and create an integrated public transport system. Phase II of Chennai Metro, which will link key areas such as the IT corridor to the rest of the city,…

Chennai saw harrowing visuals of the self-immolation attempts by G Kannaiyan, a 58-year-old resident of Govindasamy Nagar. Kannaiyan immolated himself on May 8th in protest against the forced eviction drive carried out in the locality. He suffered over 90% burns and was declared dead on the morning of May 9th. Kannaiyan, like many residents of the area, was protesting the eviction of residents and demolition of their homes on the back of a Supreme Court (SC) ruling that labelled them as encroachers and ordered their relocation. A total of 116 houses have been demolished since April 29th, with further orders…

Translated by Sandhya Raju 'அழுக்கு, குப்பைகள், அதிக அமிலத்தன்மை கொண்ட கறுப்பு நீர், துர்நாற்றம்' இப்படித்தான் ஓட்டேரி நல்லாவை அதன் ஒட்டி வாழும் மக்கள் வர்ணிக்கிறார்கள். சென்னயில் உள்ள 32 இயற்கையான கால்வாய்களில் ஒட்டேரி நல்லாவும் ஒன்றாகும். பக்கிங்ஹாம் கால்வாயில் வெள்ள நீரை வெளியேற்றும் உள்ளூர் நீர்வழி அமைப்பாக முக்கிய பங்காற்றிய இந்த கால்வாய், பல ஆண்டுகளாக பராமரிக்கப்படாததால் குப்பைகள் மற்றும் கழிவுகளை கொட்டும் இடமாக மாறிவிட்டது. 2015 வெள்ளம் இன்றும் இங்குள்ள மக்கள் மனதில் பீதியை உண்டாக்குகிறது. ஆனால், ஒவ்வொரு முறை மழை பெய்யும் போதும், 10.2 கி.மீ நீண்ட ஒட்டேரி நல்லா கரையோரத்தில் வசிக்கும் மக்கள் வெள்ள பாதிப்பை சந்திக்கின்றனர். ஓட்டேரி நல்லாவின் முக்கியத்துவம் கூவம், அடையாறு, கொசஸ்தலையாறு ஆகிய ஆறுகள் சென்னை வழியாக பாய்கின்றன. கடற்கரைக்கு இணையாக ஓடும் பக்கிங்ஹாம் கால்வாய், கூவம் மற்றும் அடையாறு ஆகியவற்றை இணைக்கிறது. கொசஸ்தலையாற்றின் துணை நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதியான கிழக்கு-மேற்கு…

Legacy waste in Chennai’s dumpyards has become a ticking time-bomb making headlines over the years. The latest in a long line of incidents at Chennai’s dumpyards was a fire that broke out in Perungudi in the last week of April. The blaze spread across 15 acres and took four days for the Greater Chennai Corporation (GCC), Fire and Rescue Services and the Chennai Metropolitan Water Supply and Sewerage Board (CMWSSB) to put out.  While much is talked about waste management and the source segregation of household waste, such incidents bring into sharp focus the scale of legacy waste at the…