Articles by Bhavani Prabhakar

Ashok Raj, a resident of Vettuvankeni, was recently cheated of Rs 4,500 by a city-based manpower agency providing domestic househelp services. The help never turned up even after the money was paid and multiple calls made to the agency did not evoke a response. Ashok soon realised he had been cheated and came to know that the agency has been engaged in serial fraudulent activities over the past few years. He subsequently got in touch with other victims. Collectively, they visited J8 Neelankarai police station to file a case against a manpower agency under cheating/fraudulent charges.  The officials initially were…

For the first time in history, the Madras Week celebrations have moved online this year, under threat of the pandemic. When we look back at the history of Chennai, or erstwhile Madras, it is not just historical landmarks and heritage sites that stand out, but also its journey of evolution, and the various things people identify the city with. Healthcare, for example, in which the city has always played a pioneering role, so that it's come to be recognised as a Mecca of healthcare today. A very interesting story in this regard is that of the Regional Institute of Ophthalmology…

Within a few days of the imposition of the nationwide lockdown in end March, the prices of fruits and vegetables rose perceptibly. As Chennai depends heavily on other districts in Tamil Nadu and other states for its supply of these foods, travel restrictions impacted the transportation leading to the price rise. The pandemic has strongly underlined the need for Chennai to be self-reliant. But how can the city attain that self-sustainability? ‘Who feeds Chennai?’, a body of research conducted by the Urban Design Collective (UDC) -- a collaborative platform for participatory planning to create liveable cities -- during the lockdown,…

Translated by Sandhya Raju புது தில்லியை அடுத்து, ₹2.34 கோடி செலவில் சென்னை ராஜீவ் காந்தி அரசு மருத்துவமனையில் பிளாஸ்மா வங்கி ஜூலை மாதம் 24-ம் தேதி தொடங்கப்பட்டது. கோவிட் தடுப்பூசி இன்னும் சோதனை செயல்பாட்டில் உள்ள நிலையில் இந்நோய்க்கு நிரூபிக்கப்பட்ட சிகிச்சை இன்னும் இல்லை என்றாலும், பிளாஸ்மா சிகிச்சை நிகழ்வுகள் சில சாதகமான முடிவுகளை அளித்துள்ளது. இருப்பினும் மருத்துவ பரிசோதனைகள் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகின்றன. கான்வேலசன்ட் பிளாஸ்மா சிகிச்சை என்றால் என்ன? பிளாஸ்மா வங்கி செயல்பாடு என்ன? யார் பிளாஸ்மா கொடையாளி ஆகலாம்? சென்னையில் எங்கு பிளாஸ்மா நன்கொடை அளிக்கலாம்? இது போன்ற பல்வேறு பொதுவான கேள்விகளுக்கு பதில் அளிக்கும் வகையில் இந்த வழிகாட்டி தொகுக்கப்பட்டுள்ளது? பிளாஸ்மா சிகிச்சை என்றால் என்ன? கோவிட் தொற்றை இது முற்றிலும் போக்குமா? தொற்று ஏற்பட்டு குணமான நபரின் உடலிலிருந்து பிளாஸ்மா ( இரத்தத்தின் உள்ள வைக்கோல் நிற, திரவக் கூறு) எடுக்கப்பட்டு…

On March 18th, Chennai reported its first COVID case, that of a 20-year-old man who reached the city from New Delhi in a train. Fast forward by a little over four months, and the city has seen a total of 1,07,109 cases, with 11,720 active cases at present (figures as on August 7th). Due to two major clusters -- the returnees of Tablighi Jamaat congregation and Koyambedu market -- the city recorded thousands of cases in April and May. The good news, however, is that from reporting 3,000 odd cases every day, the city now records about 1,200 odd cases…

Every evening, A M Aravind, a birdwatcher in Madipakkam, ensures he spends at least an hour hanging around his balcony or terrace. The lockdown may have temporarily halted many of his regular activities, but not his bird watching hobby. Though he could not travel to the woodland edges or the marshes, Aravind has spotted over 35 species in his neighbourhood habitat over the past three months.  Like Aravind, many city residents have taken to balcony birding or backyard birding this season, to enjoy a break from the mundane routine of the lockdown. The high-pitched, loud and persistent calls of the…

After New Delhi, Chennai got its first plasma bank at the Rajiv Gandhi Government General Hospital (RGGGH) on July 22nd at a cost of Rs 2.34 crore. While a vaccine for COVID is still in the works and a proven cure for COVID remains elusive, convalescent plasma therapy has yielded some positive results in cases, although clinical trials of the same are still underway.  But, what is convalescent plasma therapy? How does a plasma bank work? Who can donate plasma, and where in our city can it be done? We attempt to address these and other common queries from citizens…

Chennaiites feel a slight sense of relief and hope, now that the number of COVID cases reported in the city has dipped considerably. However, the city will breathe easier when the mortality rate can be controlled. As on July 27th, a total of 2,032 patients had succumbed to the disease in Chennai. According to Greater Chennai Corporation (GCC), Chennai’s overall mortality rate is 2.12% as on July 27th, which is marginally lower than the national average of 2.25% on the same date. However, within the state, it remains the highest and has been a cause of concern for citizens and…

Translated by Sandhya Raju கோவிட் 19 தொற்றால் பொருளாதாரம் கடும் பாதிப்புக்கு உள்ளாகியுள்ளது. விற்பனையின்மை, இடம்பெயர் தொழிலாளர்கள் தங்கள் சொந்த ஊர்களுக்கு திரும்பியதால் ஏற்பட்டுள்ள தொழிலாளர் தட்டுப்பாடு போன்ற பல காரணங்களால், தொழில்கள் மூடுநிலைக்கு வந்துள்ளது. ஒவ்வொரு நெருக்கடியான தருணத்திலும் வாய்ப்புகள் உருவாகும் என்ற கூற்றின்படி இக்கட்டான இந்த சூழலில் கிருமிநாசினி தெளிப்பான் சேவைக்கான தேவை அதிகரித்துள்ளது. சமூக வலைத்தளத்தில் இதற்காக வரும் விளம்பரங்களே இதற்கு சாட்சி. புதிய வழிகள் சுகாதாரம் மற்றும் குடும்பநல அமைச்சகத்தின் அறிவுறுத்தலின்படி கோவிட்-19 தொற்று உள்ள நபரின் வீடு, கிருமி நாசினியால் சுத்தம் செய்யப்பட வேண்டும். இது சென்னை மாநகராட்சியின் பொறுப்பு என்றாலும், பணியாளர்கள் தட்டுப்பாடால் இப்பணி தாமதமாகிறது. இதனால் தனியார் சேவையை மக்கள் நாடும் நிலை எழுந்துள்ளது. இதன் விளைவாக ஒரு புதிய வர்த்தக வாய்ப்பு உருவாகியுள்ளது. பொது முடக்கத்தால், எம் கான் நடத்தி வந்த லெதர் தொழில் மூடும் நிலைக்கு வந்தது.…

With Chennai becoming Tamil Nadu’s COVID-19 epicentre, the city’s local economy has taken a hard hit. Many businesses are shutting down due to a multitude of reasons varying from reduced demand among citizens to unavailability of labour following the reverse migration to villages.    But as with most clouds, there is a silver lining here too. While most businesses are staring at an uncertain future, the pandemic has opened up a plethora of opportunities for disinfection service providers. The number of advertisements circulating in social media is testimony to it.  Exploring new avenues According to the Ministry of Health and Family…